Oportunidades

• Su trabajo incluye el uso de imágenes en movimiento para describir a los niños y evaluar la eficacia del tratamiento.
• El tratamiento tiende a educar el sistema motor para ejecutar actividades en un orden correcto, de forma que los movimientos coordinados prácticos para las actividades de la vida diaria pueden ser enseñados como tales actividades (marchar, vestirse, alimentarse, etc.). 

Primicia

Phelps fue el primero en utilizar el término de Parálisis Cerebral. Este se basa en dos principios fundamentales, los cuales son:

• Desarrollo ontogénico: este tratamiento está diseñado para que el niño progrese de acuerdo a cada etapa del desarrollo físico normal; control de cabeza, equilibrio de tronco, equilibrio de pie y marcha. 

• Desarrollo Filogénico: principios fundamentales del desarrollo primitivo de la pre formas humanas con movimientos tan primitivos como lo de los peces, anfibios, reptiles y animales de cuatro patas hasta llegar a la bipedestación. 

Objetivos del método

• Consiste en realizar movimientos condicionados y en obtener la relajación, por medio de la enseñanza de cómo mantener los segmentos del cuerpo y sus movimientos bajo control y efectividad, para luego iniciar la movilización activa. Esto es lo que phelps dio el nombre de educación postular.

• El tratamiento tiende a educar el sistema motor apara ejecutar las actividades en un orden correcto, de manera que los movimientos combinados que se practican para las AVD en el hogar pueden eventualmente, enseñarse.

• Se utilizan 15 modalidades de intervención, desde el movimiento pasivo o activo resistido que se enseña, hasta las actividades de destreza.

Modalidades

Existen 15 modalidades diferentes para el tratamiento en cada tipo específico de PCI.

1. Masaje: procedimiento manual y mecánico dirigido a movilizar tejidos de forma sistematizada; se estimulan receptores sensoriales de la piel, muscular y estructuras periarticulares. Esto como respuesta regula un local.
   
2. Movilización pasiva: así inicia el tratamiento, permite desarrollar sensación cenestésica, estimulando la sensibilidad consciente e inconsciente. Efectos de relajación y enseñanza de movimientos suaves.
   
3. Movilización activa asistida: es posterior a la pasiva; aquí se señala la dirección, velocidad y clase de movimiento, para la utilización de este método necesitamos que exista un control muscular.
   
4. Movilización activa: cuando existe la capacidad de control de adecuado del cuerpo, este se genera por medio de la retroalimentación. Es una acción reprogramada. La dirección y el ritmo de los movimientos son enfatizados con y sin la retroalimentación visual.
   
5. Movilización resistida: esta aumenta la fuerza muscular por eso se realizan movimientos en grupos. Mejora la relajación y la irradiación para estimular los músculos débiles, se pone peso en las extremidades y así incrementar el umbral de propiocepción.
   
6. Movimientos condicionados: son movimientos de repeticiones activas desarrollando una respuesta condicionada ante un estímulo.
   
7. Movimientos confusos o sinérgicos: se producen por la acción voluntaria de uno que incide en otro reforzando su acción, aplicando resistencia a un grupo muscular para contraer un grupo muscular inactiva en la misma sinergia.
   
8. Movimientos combinados: movilidad de entrenamiento de más de una articulación, con varios movimientos se realiza una acción como objetivo.
   
9. Descanso: es necesaria para la recuperación, esto permite relajarse en una posición cómoda y agradable.
   
10. Relajación (Técnica de Jacobson): práctica para educación muscular en el individuo normal y enfermo, sobretodo en PCI.
    
11. Movimientos partiendo de la Relajación: en esta se condiciona el mov. Advirtiendo la diferencia entre la contracción y relajación.
    
12. Equilibrio: mantiene una por objetivo mantener una posición correcta, por reflejos laberínticos con los que se modifican el tono muscular.
    
13. Movimientos recíprocos: movimientos en forma coordinada de músculos agonistas, antagonistas y estabilizadores. Aquí se usan diferentes aparatos.
    
14. Alcanzar, agarrar, mantener y soltar: para función manual, para esto se debe contar con una postura estable para ejecución controlada de movimiento.
    
15. Destreza: es la habilidad para usar los músculos correctamente en tiempo y espacio, es producto de la relajación previa y persistencia. Son las habilidades de las AVD y es la fase final del tratamiento.
    

Ayudas Ortopédicas o Férulas.

Phelps diseño dispositivos para corregir deformidades, conseguir bipedestación y controlar atetosis. El estiramiento de una férula debe ser de 6 horas diarias para que sea efectivo, las férulas nocturnas pueden utilizarse hasta los 15 años cuando el crecimiento de huesos ha terminado. Esto para controlar movimientos excesivos.

Historia del Método de Phelps

Desde 1937 Winthrop Phelps (ortopedista) se interesa por los problemas de los disminuidos por la parálisis cerebral. Su método se basa en la teoría ontogenética. Parte de la idea de que el niño aprende todo automáticamente con independencia del desarrollo psíquico. Su método consiste en realizar movimientos condicionados y obtener relajación, seguida de movimientos partiendo de la relajación. Así, los niños con grandes deficiencias intelectuales son capaces de ponerse de pie, correr, vestirse, etc., es decir, tener una evolución desde el punto de vista motor casi normal.

Los principales elementos de su abordaje terapéutico son los siguientes: Clasificación diagnóstica específica de cada niño como base de los métodos terapéuticos específicos. Este autor diagnosticó cinco tipos de parálisis cerebrales y varias subclasificaciones. Se describieron quince métodos y combinaciones específicas de estos métodos para el tipo específico de parálisis cerebral.(Phelps 1949, 1952; Slominski 1984). 

¿Qué es el Método de Phelps?

En el método de Phelps consiste en realizar movimientos condicionados y obtener relajación, seguida de movimientos partiendo de la relajación. Así, los niños con grandes deficiencias intelectuales son capaces de ponerse de pie, correr, vestirse, etc., es decir, tener una evolución desde el punto de vista motor casi normal. "Jiménez, T. 2007".