Historia del Método de Phelps

Desde 1937 Winthrop Phelps (ortopedista) se interesa por los problemas de los disminuidos por la parálisis cerebral. Su método se basa en la teoría ontogenética. Parte de la idea de que el niño aprende todo automáticamente con independencia del desarrollo psíquico. Su método consiste en realizar movimientos condicionados y obtener relajación, seguida de movimientos partiendo de la relajación. Así, los niños con grandes deficiencias intelectuales son capaces de ponerse de pie, correr, vestirse, etc., es decir, tener una evolución desde el punto de vista motor casi normal.

Los principales elementos de su abordaje terapéutico son los siguientes: Clasificación diagnóstica específica de cada niño como base de los métodos terapéuticos específicos. Este autor diagnosticó cinco tipos de parálisis cerebrales y varias subclasificaciones. Se describieron quince métodos y combinaciones específicas de estos métodos para el tipo específico de parálisis cerebral.(Phelps 1949, 1952; Slominski 1984).